Da marzo, l’Iran ha comunicato alla FAO di aver identificato nei suoi raccolti una forma più virulenta del patogeno del grano. Si tratta di un fungo simile alla «ruggine del frumento» (Puccinia graminis) chiamato «Ug99» perchè è stato scoperto per la prima volta in Uganda appunto nel 1999 (1).

Da lì l’infestante – che distrugge oltre il 70% delle coltivazioni – si è diffuso verso l’Etiopia, poi in Egitto, Yemen, Turchia e Siria. Le sue spore, che si sviluppano a milioni in piccole pustole arancio scuro sulle spighe, si diffondono verso Est portate dai venti dominanti, anche a grandi distanze.

Ora la FAO ha avvisato di mantenere la massima vigilanza nei Paesi ad oriente dell’Iran: Afghanistan ed India, Turkmenistan, Kazakhstan e Uzbekistan, e soprattutto il Pakistan, che è la porta del granaio asiatico, ossia …